Grijs haar: wie heeft eigenlijk bedacht dat we het moeten verbergen?

Mijn moeder verfde haar haar. Mijn zussen ook. Voor mij was dat heel normaal. Als je grijs werd, liet je je haar verven. Ik heb daar eigenlijk nooit bij stilgestaan.

Zelf laat ik mijn haar nog steeds kleuren. Ik heb blonde highlights en mijn eigen grijze haar blendt daar gewoon doorheen. Ik vind die natuurlijke mix juist mooi.

Sinds een paar jaar volg ik via Instagram Mia Maugé. Ze is rond de zestig, werkt als model en heeft een prachtige zilvergrijze bos krullen. Juist dat haar maakt haar bijzonder. Ik vind het echt prachtig bij haar.

En ik zie dat steeds vaker. Vrouwen bij wie het grijze haar juist iets toevoegt. Terwijl we zijn opgegroeid met het idee dat grijs haar iets is wat je liever niet wilt hebben. Dat het oud maakt en dat je het dus maar beter kunt verven.

Maar hoe zijn we grijs haar eigenlijk als iets negatiefs gaan zien? Ik had het erover met mijn zus Daniella. Zij laat haar haar al jaren gewoon natuurlijk grijs worden. (links op de foto)

Natuurlijk grijs haar: ‘Waarom zou ik?’

‘Wanneer kreeg jij eigenlijk grijs haar?’, vroeg ik haar.

‘Ik heb niet opgelet.’

Waarschijnlijk ergens rond haar vijftigste, dacht ze. Misschien iets eerder. Ze wist het gewoon niet.

‘Maar toen je steeds meer grijze haren kreeg, dacht je toen niet: ik ga mijn haar verven?’

‘Nee.’ zei Daniella.

‘Waarom niet?’ vroeg ik.

‘Waarom zou ik?’, zei ze stellig.

Daar moest ik om lachen. Voor mij was haar verven altijd iets normaals geweest. Voor Daniella was juist niet verven vanzelfsprekend.

‘Ik vind het wel charme hebben, grijze haren’, zei ze. ‘Het is ook gewoon een teken dat je wat ouder wordt.’

Zelfs haar kinderen hebben weleens gezegd: ‘Mam, je moet je haar verven.’ Maar daar trekt ze zich weinig van aan. Ze vindt haar grijze haar mooi. Het is inmiddels gemêleerd, zwart en grijs door elkaar. En als ze uiteindelijk helemaal grijs wordt, vindt ze dat ook prima.

Daniella heeft haar haar trouwens ooit wel geverfd, zo’n dertig jaar geleden. Maar het gedoe met uitgroei vond ze niks en daarna heeft ze het nooit meer gedaan.

Waarom vinden we grijs haar eigenlijk oud?

Toen wij jong waren, hoorde grijs haar in ons hoofd vooral bij oma’s en oudere vrouwen. Het hoorde bij een bepaald beeld van oud zijn.

Maar de vrouw van vijftig, zestig of zeventig van nu is niet meer dezelfde vrouw als toen wij jong waren. We kleden ons anders, leven anders en staan anders in het leven. Toch lijkt dat oude beeld van grijs haar nog steeds ergens te zijn blijven hangen.

Ook de beauty-industrie heeft dat jarenlang versterkt. In de jaren vijftig werd het Amerikaanse haarverfmerk Clairol groot met campagnes die haar verven steeds normaler maakten. Grijs haar werd iets wat je kon verbergen en haarverf een manier om er jonger uit te zien. En daar werd natuurlijk ook geld aan verdiend.

Haar verven omdat het zo hoort?

Als je van jongs af aan ziet dat vrouwen hun grijze haren verven en thuis ziet dat je moeder hetzelfde doet, voelt verven op een gegeven moment niet eens meer als een keuze. Het is gewoon wat je doet.

Daniella ging niet helemaal mee in mijn gedachte dat reclame en media zoveel bepalen. Volgens haar speelt je persoonlijkheid ook een rol. Hoeveel trek je je aan van wat anderen zeggen? Hoe belangrijk is uiterlijk voor je? En hoe voel je je over ouder worden?

Sommige vrouwen verven hun haar volgens haar omdat ze zich met grijs haar ouder voelen. Zelf heeft ze dat gevoel niet. Ze vindt ook dat het uitmaakt hoe iemand zich kleedt en verzorgt. Grijs haar kan prachtig staan als het haar goed verzorgd is en bij iemand past.

Daar ben ik het mee eens. Daniella kijkt dus vooral naar hoe je er zelf in staat. En juist dat vind ik interessant. Want blijkbaar bepaalt niet alleen wat we meekrijgen hoe we naar grijs haar kijken, maar ook welke keuzes we zelf maken.

Misschien vind ik het daarom zo grappig dat wij uit hetzelfde gezin komen en er toch anders mee omgaan. Voor mij hoorde verven er gewoon bij. Daniella heeft die behoefte eigenlijk nooit gehad.

Stoppen met haar verven: Mariel kiest voor grijs

Mijn vriendin Mariel, midden op de foto, zit er weer heel anders in. Zij had haar haar lange tijd geverfd, maar merkte dat het daar niet mooier op werd.

“Mijn haar was zo dood en doorgeverfd dat er wel iets aan gedaan moest worden.”

Ze heeft er lang over nagedacht en het ook met haar partner besproken, want voor haar was het een behoorlijke verandering. Haar lange haar is inmiddels een korte bob geworden en er is een grijze tint aangebracht om de overgang naar haar natuurlijke haar zachter te maken. De oude verf groeit er nu langzaam uit.

Aan haar nieuwe look moest ze wel wennen. Als ze haar haar los draagt, komen haar krullen meer naar voren. Maar ze weet waarvoor ze het doet: “Op naar een gezonde coupe.”

Grijs haar en highlights: mijn tussenweg

Zo’n zeven jaar geleden stelde mijn haarstylist Daan voor om blonde highlights te gebruiken en mijn eigen grijze haar er gewoon tussendoor te laten blenden. Ik vond het meteen mooi en doe het sindsdien zo.

Ik laat mijn haar nog steeds kleuren, maar inmiddels nog maar eens in de twee maanden. En als mijn grijs tussendoor wat meer zichtbaar wordt, vind ik dat eigenlijk prima.

Of ik ooit helemaal stop met highlights? Geen idee. Ik vind ze nog steeds mooi.

Maar één opmerking van Daniella bleef bij me hangen. Zo simpel, maar eigenlijk zegt het alles:

‘Waarom zou ik?‘